Docile et empressée, la toute jeune Mère s’en va, porteuse du Verbe, par les sentiers fleuris du printemps palestinien. La voilà qui entre dans la maison d’Elisabeth. Elle prononce le salut d’usage : Que la paix soit avec vous ! A peine a-t-elle parlé que l’enfant d’Elisabeth tressaille de joie, heureux de se savoir visité et sanctifié par le Verbe fait chair, caché en Marie. Elisabeth pénètre aussi le mystère. Sous l’impulsion de l’Esprit qui l’envahit, elle reprend l’Ave au point où l’avait laissé l’ange et le complète par l’acclamation au Sauveur : « Vous êtres la bénie entre les femmes, et le fruit de votre sein est béni… » (Luc, I, 39).

La fête de la Visitation commémore l’épisode de l'évangile selon saint Luc : la visite que rend Marie, enceinte du Christ, à sa cousine Élisabeth, enceinte de Jean Baptiste. Cette visite est rapportée par l'évangéliste saint Luc (1, 39-45)

Cette parole d'Elisabeth a donné la première partie de l'"Ave Maria", du Chapelet.

Cette fête fut établie en 1263 par saint Bonaventure pour les franciscains. Elle fut étendue à toute l'Église en 1379 par le pape Urbain VI. Le concile de Bâle, lors de sa session du 10 juillet 1441, la confirma.

Le calendrier liturgique placé la fête au dernier jour de mai, c'est-à-dire à la fin du mois marial.

Cette fête commémore la fête de deux enfants à naître, Jésus et son cousin Jean-Baptiste. Par la fête de la Visitation, la mission de Jean-Baptiste est confirmée, sa vocation prophétique est de préparer et d'annoncer la venue de Jésus parmi les hommes en tressaillant dans le sein de sa mère. C'est aussi à cette occasion que Marie, remplie de l'Esprit-Saint prononce le Magnificat qui souligne le lien profond entre l’Espérance et la Foi.

La fête de la Visitation expliquée aux jeunes enfants

Aujourd'hui, nous fêtons la Visitation. C'est une très jolie histoire de la Bible.

Un jour, l'ange Gabriel annonce à Marie qu'elle va devenir la maman de Jésus.

Puis Marie apprend une autre bonne nouvelle : sa cousine Élisabeth va aussi avoir un bébé. C'est une surprise, car elle est déjà très âgée.

Marie est très heureuse. Elle ne reste pas chez elle. Elle décide de partir voir Élisabeth pour l'aider.

Le voyage est long. Marie marche pendant plusieurs jours. Quand elle arrive chez Élisabeth, elle la salue avec joie : « Bonjour, Élisabeth ! »

Alors quelque chose de merveilleux se passe. Le bébé qui est dans le ventre d'Élisabeth saute de joie ! Ce bébé s'appelle Jean. Plus tard, il deviendra Jean-Baptiste.

Élisabeth comprend que Marie porte Jésus dans son cœur et dans son ventre. Elle est remplie de joie. Les deux cousines remercient Dieu ensemble.

Ce que les enfants peuvent retenir

Marie pense aux autres

Marie aurait pu rester chez elle.

Mais elle choisit d'aller aider sa cousine.

Elle nous apprend à être attentifs aux personnes qui ont besoin de nous.

Jésus apporte la joie

Même avant sa naissance, Jésus apporte déjà de la joie autour de lui.

Quand nous accueillons Jésus dans notre cœur, nous pouvons aussi apporter de la joie aux autres.

Dieu nous invite à partager

Marie reçoit une grande nouvelle, mais elle ne la garde pas pour elle.

Elle va la partager avec quelqu'un qu'elle aime.

Nous aussi, nous pouvons partager notre joie, notre aide et notre amour.

Prière des tout-petits

« Merci Marie, car tu as aidé ta cousine Élisabeth.

Merci Jésus, car tu apportes la joie.

Aide-nous à être gentils, à rendre service
et à partager notre amour avec les autres. Amen. »