C’est la fête de l’Eucharistie, et donc des prêtres. On y fait mémoire du dernier repas de Jésus avec ses disciples. La messe du Jeudi saint est parfois appelée «mandatum » (mot latin signifiant commandement) en référence au Christ qui, lavant les pieds de ses apôtres, leur a recommandé de s’aimer les uns les autres. En effet, lorsqu’on lave les pieds de quelqu’un, on s’abaisse devant lui et ce geste d’humilité peut être interprété comme un témoignage d’amour. Très souvent, le célébrant reproduit cela au cours de la célébration. À la fin de la messe, le Saint-Sacrement est porté en procession jusqu’à un lieu appelé le reposoir. Ceux qui le souhaitent sont invités à venir y prier en silence pour s’associer à l’agonie de Jésus au Jardin des Oliviers. Une façon de veiller avec lui dans la nuit. On peut également lire à voix haute les dernières paroles du Christ à ses disciples (Jean 13,31 – 17,26). On ôte nappes et ornements de l’église et on voile croix et statues. A partir de là, les cloches se taisent jusqu’à Pâques.  

Voici une version adaptée pour de jeunes enfants, avec des mots simples et des images faciles à comprendre : 

Jeudi 2 avril 2026 : Jeudi Saint

Aujourd’hui, c’est un jour très spécial. On se souvient du dernier repas de Jésus avec ses amis, ses disciples. Ce repas est devenu la messe que nous connaissons aujourd’hui.

Pendant ce repas, Jésus a fait quelque chose de surprenant : il a lavé les pieds de ses amis. À cette époque, laver les pieds était un travail de serviteur. Jésus a voulu montrer que, pour aimer vraiment, il faut être humble, c’est-à-dire accepter de servir les autres avec douceur 

Il leur a donné un grand message : « Aimez-vous les uns les autres. »

Parfois, à l’église, le prêtre refait ce geste en lavant les pieds de quelques personnes, pour nous rappeler cet amour.

À la fin de la messe, Jésus présent dans le pain consacré est porté dans un endroit spécial appelé le reposoir. On peut venir prier en silence, comme si on restait avec Jésus dans le jardin, pendant la nuit, pour ne pas le laisser seul.

Ce soir-là, l’église devient toute simple : on enlève les décorations, et les cloches ne sonnent plus. Elles resteront silencieuses jusqu’à la grande fête de Pâques.